Aire Terrestre Educative de Saint Lumine de Coutais

Nous sommes deux classes élémentaires (CE1-CM1 et CE2-CM2) de l'école publique le Jardin de Bellevue à Saint Lumine de Coutais, engagés dans le projet d'Aire Terrestre Educative depuis la rentrée 2022. 

Notre commune rurale d'environ 2100 habitants se situe au sud-ouest du lac de Grand Lieu en Loire Atlantique.  

Depuis la rentrée 2022, les deux classes de cycle 3 de l'école s'investissent dans le projet d'Aire Terrestre Educative proposé par l'Office Français de la Biodiversité. C'est un projet pédagogique et écocitoyen dans lequel les élèves gèrent de manière participative une zone de petite taille avec l'aide de leurs enseignantes, d'un référent et en accord avec la mairie.

En 2022-2023: le choix du site et le début de son étude, des propositions

Dès le début de l’année scolaire, les élèves ont recherché un site à explorer avec l’aide d’Antoine Orcil (CPIE Logne et Grand-Lieu), référent, et des enseignantes. Après un débat riche en argumentation lors d'un conseil de la Terre, le choix s’est porté sur une mare communale qui venait d’être curée. Le projet a alors été présenté à la mairie qui a donné son accord pour que les élèves étudient et participent à la gestion de l'espace. Les élèves ont listé tous les sujets sur lesquels ils voulaient travailler, c'était le début d'une année riche en découvertes!

En automne, le travail s'est porté sur les arbres présents (réalisation d'herbiers), les oiseaux et les mammifères pouvant y être rencontrés. En hiver, les élèves ont découvert le cycle de l'eau et le rôle de l'argile et ont réalisé une interview pour mieux comprendre l'histoire de la mare. Au printemps, ils ont observé et étudié les papillons et insectes de la prairie, les insectes aquatiques et les amphibiens.

Depuis le curage, au fil des saisons, les classes ont pu constater le développement de la biodiversité.

En fin d'année scolaire, riches de nombreuses connaissances et ayant obtenu la labellisation Aire Terrestre Educative par l'Office Français de la Biodiversité, une rencontre avec la mairie a de nouveau été organisée pour leur faire part des découvertes et des propositions de gestion. 

Les élèves ont notamment contribué à la réalisation de panneaux informatifs qui seront bientôt installés sur le site au profit des visiteurs.

En 2023-2024: la poursuite du projet

Cette année, les élèves ayant déjà participé en 2022-2023 ont transmis leur motivation aux nouveaux élèves impliqués dans le projet.

Une pêche a déjà été effectuée pour comparer les insectes aquatiques (voire les amphibiens) présents au printemps dernier et cet automne. Les élèves ont étudié les plantes présentes aux abords de la mare en expérimentant la méthode des quadrats. L'une des propositions faites en fin d'année scolaire précédente était de planter pour apporter une diversification d'habitats mais finalement du jonc s'est implanté naturellement, les élèves ont donc décidé de ne pas intervenir et de laisser faire la nature. En revanche, deux autres propositions ont dernièrement été accomplies. Des observatoires, des fenêtres naturelles ouvertes sur la mare ont été créées par les élèves cet hiver et plus récemment un piège photo à été installé pour observer les oiseaux et les mammifères qui viendraient boire, manger ou encore se laver aux abords de la mare.

Au printemps, une deuxième pêche est prévue afin d'observer l'évolution de la biodiversité depuis le printemps dernier. 

Enfin, les élèves de CM2 partageront leur expérience aux éco-délégués du collège de secteur puis en fin d'année aux futurs élèves des classes de cycle 3.

Et ensuite : 2024 - 2025 et 2025 - 2026

Forts de notre expérience de l'année en cours, nous savons qu'il y a forcément une phase de transition en début d'année scolaire car une partie des élèves découvrent le projet d'Aires terrestres éducatives.

Septembre : découverte du concept aires éducatives à partir des témoignages des élèves qui auront vécu le projet en 2023 - 2024. Témoignages en classe mais aussi sur le site. Rappel des propositions de gestion faîtes par les élèves lors des deux années scolaires précédentes. Lister les propositions entièrement, partiellement ou pas mises en oeuvre.

Octobre : conseil de la terre pour débattre des questionnements, des souhaits d'acquisition de connaissances, des domaines d'étude à explorer et enfin des propositions de gestion prioritaires pour l'année scolaire en cours.

Novembre - décembre  : élaboration d'un programme prévisionnel de l'année à partir des décisions du conseil de la terre : Thématiques, aménagements (ou pas), opérations techniques sur le site, animations à élaborer avec le référent, présentations à la commune, implication des partenaires...

Ce programme sert de base de travail mais peut être aménagé en fonction des opportunités, des propositions des élèves, de la météo.

Nous poursuivrons l'étude de la biodiversité du milieu en nous adaptant aux questionnements et propositions de gestion des élèves.

L'année suivante devrait suivre le même déroulement dans ses grandes lignes.

L'acquisition d'une loupe binoculaire (environ 700 €) permettrait aux élèves d'éveiller leur curiosité (plancton, micro - faune, morphologie végétale, etc...)

Depuis le début de l'aventure, notre référent du CPIE Logne et Grand Lieu est une aide précieuse dans la réalisation du projet.

Son rôle est très important, il nous apporte les connaissances dont nous avons besoin, nous aide à prendre les décisions.

Nous avons également bénéficié de l'intervention de la Société Nationale de Protection de la Nature qui nous a apporté des connaissances sur les oiseaux et le cycle de l'eau.

Enfin, nous échangeons régulièrement avec la mairie de notre commune pour leur faire part de nos découvertes, de nos propositions d'actions. Nous leur demandons leur accord avant chaque action. Ils nous permettent également de faire connaitre notre ATE aux habitants de la commune par l'intermédiaire du bulletin communal et en ce début d'année lors de la cérémonie des vœux du maire.